La manta. (Cuento de Navidad)

El nubio echaba de menos su manta y empezaba a notar esa conocida tirantez la espalda, allá dónde cruzaba una larga cicatriz. Habían sido muchos días seguidos atravesando las ásperas tierras de la Cisjordania, dando rodeos a pesar de que la luz del cielo marcaba la ruta apenas empezaba anochecer. Días de caminar por la noche y maldormir con la luz en los ojos. El gran hombre negro tenía además los pies helados y el frío le iba subiendo por las pantorrillas hacia la espalda. Para entrar en calor comenzó a bascular el cuerpo de un pie al otro, pateando con fuerza la arena. El camello miró de reojo, soltó un resoplido y se movió cansinamente buscando otro matojo que masticar. Uno de los jóvenes se movió entre las sombras de la noche y le tendió algo, tan invisible en su mano oscura como brillantes lucían los dientes de la sonrisa en su cara. Un poco de cecina para masticar y engañar al frío. El enorme nubio se lo agradeció con otra media sonrisa.

Aunque todos estaban cansados, a medida que los amos presentían que su destino estaba cerca, un ambiente extraño mezcla de euforia, alivio e intriga se había ido extendiendo entre la pequeña expedición. La componían los tres amos; tres jóvenes palafreneros; tres persas, mitad guerreros, mitad mayordomos y el enorme nubio, armado como un feroz guerrero cuya presencia imponía temor por dónde pasaban, asustaba y fascinaba por igual a niños y mujeres y amedrentaba a los hombres que bajaban la vista y desaparecían en cuanto podían.

A pesar de su imponente aspecto, y de ser el responsable de protegerla, el nubio se sentía solo y fuera de lugar en esa extraña comitiva. En las largas jornadas había cavilado mucho sobre los motivos que habían llevado a tan altas personas a realizar un viaje peligroso, con tanto sigilo y tan escasa protección. Sin lugar a dudas en caso de peligro poca ayuda podía esperar de los inexpertos persas y su ojo de soldado curtido no hacía más que confirmar su aprensión a pesar de que el viaje se había caracterizado por la ausencia de incidentes, algo tan deseable como extraño.

¿Que hacían los amos en aquél sitio tan pobre?. ¿Qué extraña alianza se traían entre manos?. ¿A quién habían ido a ver?. Desde luego no sería a aquellos pobres refugiados. Había insistido tozudamente en que se tomasen precauciones y él personalmente había entrado en el establo y revisado los pesebres uno por uno. La joven mujer le miró a los ojos, y el hombre se puso en pie, pero, extrañamente, no mostraba el miedo o el asombro que su presencia siempre provocaba. Abrió la boca para preguntar qué hacían allí, pero en ese momento un gemido salió del manto de la mujer, que acunó al niño con suavidad, envuelto en un gastado jubón. El nubio la miró a su vez y de pronto se giró, terminó su inspección y salió a la noche. Al rato volvió con bulto bajo el brazo, extendió su brazo musculoso hacia el sorprendido hombre con una manta de viaje pulcramente doblada y apenas éste la tomó, salió de nuevo sin apenas hacer ruido, ni darle tiempo siquiera a una palabra de agradecimiento.

Había informado a los amos y sus preguntas le habían desconcertado. Como buen soldado y explorador, el nubio era capaz de advertir numerosos detalles que para otro hubieran pasado desapercibidos. No entendía el interés por aquellos refugiados. ¿Qué importaba si el pequeño era niño o niña?. Al final, a pesar de su insistencia, los amos habían dado órdenes estrictas. Sólo ellos entrarían en el lugar y nadie debía molestarles. Partieron llevando bajo el brazo los bultos que tan cuidadosamente protegidos llevaban desde el inicio del viaje y se perdieron en la noche.

La luna había subido ya dos cuartas partes en la noche cuando el nubio empezó a inquietarse tanto por la tardanza como por el frío. Se enderezó, tomó la larga lanza y se perdió en silencio por la noche en dirección al establo notando que los músculos de sus piernas recobraban el calor. Faltaban unos metros cuando la puerta se abrió de pronto y apenas si tuvo tiempo para saltar a un lado y ocultarse tras una roca. Andando sin prisa, los tres amos pasaron junto a él sin verle. No llevaban los bultos, observó, mientras los veía alejarse.

Volvió sobre sus pasos, siguiéndoles, pero de pronto se detuvo. Se volvió, observó el establo y, sin pensarlo, se dirigió hacia la puerta entreabierta. Sin hacer ruido deslizó su enorme cuerpo por el vano y recorrió de nuevo los pesebres. Como antes, sólo los refugiados estaban allí. Un impulso extraño le hizo dirigirse a la mujer. El hombre se sorprendió de nuevo al verle aparecer como una sombra e hizo un ademán para proteger a la mujer y al pequeño. ¿Volvía a por la manta?. El nubio negó con un gesto seco y se acercó al pequeño que dormía tapado con su abrigada manta de viaje. Lo destapó con cuidado y miró a la mujer que le observaba con ojos tranquilos. “Es un niño”, dijo con suavidad. El enorme nubio volvió a colocar la manta, envolviendo al niño y sin más, salió tan sigiloso como había entrado.

Dando un pequeño rodeo llegó al pequeño campamento justo antes que los amos. El alba empezaba a despuntar y aclaraba el cielo. Los amos ordenaron un desayuno rápido y que se levantara el campamento lo antes posible, retornamos a casa. La carrera le había hecho entrar en calor el cuerpo, y mientras recogía su impedimenta supo que las noches de vuelta no iban a ser precisamente calurosas sin su manta. Su bella esposa tendría que tejerle una nueva y ese pensamiento hizo que su corazón también entrara en calor.

Que siempre tengamos un sueño por el que luchar, un proyecto que realizar, algo que aprender, un lugar dónde ir y alguien a quien querer.
Con mis mejores deseos, Feliz Navidad y Próspero Año 2011.

Ponte música y sal a correr.

El viernes tuve el privilegio de participar como invitado a la Mesa Redonda del II Encuentro de Emprendedores patrocinado por Caja Segovia y organizado con tanto interés y cariño por Lola Romero, una persona indispensable su apoyo a los emprendedores segovianos durante los últimos años. Resultó emocionante ver a tantas personas explicar sus proyectos con tanta energía y pasión hablando de sus negocios y la mesa redonda sirvió quizá para que los invitados recopilásemos nuestras experiencias en torno al emprendimiento. Me parece interesante recoger el pequeño resumen que había preparado, y que se enriqueció enormemente con las aportaciones de mis compañeros de mesa, en la idea de que sea una ayuda para quien se está planteando iniciar un negocio propio o ya lo ha iniciado.

A mi modo de ver, lo primero que un aspirante a emprendedor debe hacer es un ejercicio de introspección y averiguar si tenemos el cuajo suficiente para abordar todo lo que supone montar un negocio propio y si estamos dispuestos a asumir todo lo que ello implica. María Coco apuntaba la importancia de haber vivido en una familia de emprendedores y también que hay caracteres que de por si son emprendedores, aunque también se puede aprender a ser emprendedor. Según eres como persona es el mejor termómetro de cómo serás como emprendedor. Si no lo sientes, no pasa nada, puede que tu seas mejor en otras funciones y las empresas están deseosas de contar con "emprendedores internos", y cada vez más valoran a personas con iniciativa y empuje.

En segundo lugar, buscar apoyos y utilizar todos los recursos de ayuda y asesoramiento disponibles; integrarse en las redes de apoyo al emprendedor y en grupos de emprendedores, insistir, preguntar y exprimir al máximo todas las opciones y facilidades que podamos obtener. Asistir a cursos de emprendedores que nos ayuden a afinar nuestra idea de negocio, crear nuestro plan de empresa y a analizar los aspectos que se nos escapan. Controlar el gasto, utilizar tácticas de “economía de guerra” y utilizar sólo los recursos que sean necesarios, creando estructuras que puedan redimensionarse con facilidad.

Todo ello nos ayudará a crecer como emprendedores y empresarios, descubriendo los puntos en que necesitamos mejorar y trabajándolos de forma activa, convertirnos en profesionales y posibilitando que podamos crear una base sólida, rodeándonos de personas valiosas que nos complementen y enriquezcan. Es interesante que todos los emprendedores que formaban la mesa redonda empezaron un negocio en singular y ahora, poco tiempo después, casi todos cuentan con empleados que forman parte del valor de su empresa.

Centrarse en el corazón de la idea de negocio. A veces es difícil de adivinar con certeza antes de arrancar si estamos acertados al respecto, pero en cuanto se inicie lo descubriremos con facilidad y podremos reorientarla o afianzarla. Innovar, mirar hacia delante y ser valiente con los pies en el suelo. Los emprendedores que arrancan en Segovia lo hacen pensando en desarrollar su negocio aquí, pero la realidad es que casi todos acaban encontrando negocio (y la mayoría de las veces, muchísimo más) fuera de Segovia. Audacia Comunicación, Iberzal.com o la Alquería de Segovia relataban la dificultad de abrirse camino y lograr la suficiente confianza para lograr encargos, precisamente de aquellos por los que el emprendedor está apostando, los propios segovianos. Se hace muy duro romper las barreras de entrada cuando además concurre la desconfianza en la capacidad del emprendedor.

Por ello es tan importante que entre los emprendedores de Segovia se haya creado una red, aunque todavía sólo ligeramente tejida. Es muy probable que tu primer cliente sea el emprendedor de al lado porque será el que sí que confiarán en tu proyecto, porque te entiende y su apoyo es, al tiempo, un apoyo para él mismo. Angel Luis Llorente utilizó el término “co-competencia” refiriéndose a que trabajar de modo conjunto en determinados proyectos es una manera de enriquecer a las dos partes y posibilitar que ambos sobrevivan en tiempos difíciles.

Plantearse que el futuro empieza hoy mismo y que obtener beneficios a corto plazo, sin el horizonte de varios años que predican en los cursos de emprendedores es otro excelente consejo de los emprendedores más avezados, ¿porqué no obtener beneficios el primer año?. También hay que tener muy claro cual es el punto de no retorno donde debemos crecer y cómo lo haremos. Más que pensar en un horizonte cercano, poner la vista en dónde queremos estar, por ejemplo, dentro de cinco años, y marcarnos unos hitos claros que nos vayan ayudando a conseguir nuestra visión de futuro desde el primer día.

Más difícil es saber qué marca el momento de abandonar. Cristina Torres explicaba que experiencia de La Linterna de Segovia nunca la había considerado como un fracaso, simplemente supo que era el momento de dejarlo y emplear el esfuerzo en otra cosa. Cuando los números no cuadran puede que sea fácil decidir, pero ¿y cuando la idea ya no te llena o el camino se ha desviado demasiado de la primera visión?. No son pocos los empresarios que, años después, con una posición consolidada, vuelven a retomar su primera visión, su proyecto primario.

A pesar de que siempre insisto en que no hay recetas milagrosas, ésta sí es una en la que todos coincidimos tanto en su eficacia como en que debe usarse a menudo, y que resumo con un consejo que citaba Iñaki Berzal: “cuando tengas que pensar, ponte música y sal a correr”. Los que me siguen en este blog saben que el dedicar tiempo de calidad para pensar es algo en lo que insisto a menudo y los estudiosos del cerebro saben que cuando uno se distrae haciendo cosas que le gustan o le relajan, como puede ser el correr, nadar, leer, ver una película o dar un paseo con los tuyos, facilita que los procesos mentales inconscientes trabajen y den paso a que la intuición nos ayude a abordar con éxito los retos.

Por último, contar con el espacio personal. El emprendedor, decía Iñaki, no es libre, está preso de su idea y ello puede convertirse en un lastre personal inasumible. La vida sigue adelante mientras luchamos por nuestro negocio y tenemos amigos, familia, parejas, hijos. No quiero dejar de añadir que, además de las dificultades, por desgracia muy reales que las mujeres tienen a la hora de emprender y como hombre, creo que no soy capaz de apreciar en su totalidad lo que supone el largo proceso de ser madre y empresaria y siempre me siento estimulado por la energía que despliegan a pesar de todo, o quizá debería decir precisamente por el hecho de serlo. Nuestra vida personal es la base que sustenta nuestro equilibrio como persona y como emprendedor y no puede sustituirse por nada.

Un Camino por recorrer.

A lo largo de los últimos seis sábados, he participado en las Jornadas del Camino de Santiago a su paso por por Segovia, tan estupendamente organizadas por la Diputación Provincial. El Camino de Santiago de Madrid, (como se conoce el tramo que va desde la capital del reino hasta Sahagún, donde enlaza con el Camino Francés) cruza la provincia desde la Fuenfría pasando por Segovia, Zamarramala, Valseca, Los Huertos, Añe, Pinilla Ambroz, Santa María la Real de Nieva, Nieva, Nava de la Asunción, Coca y Villeguillo.

Además de disfrutar con la actividad, el paisaje, la compañía y colaborar con la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Segovia, las horas de caminata dan para mucha charla y han surgido algunas interesantes sobre la importancia del Camino para Segovia y la trascendencia que está empezando a adquirir en los últimos años, como bien conocen la Diputación y otras organizaciones de dinamización zonal, como Aidescom o Segovia Sur.

¿Es el Camino una oportunidad para Segovia?. Lo cierto es que en otras zonas el Camino es un elemento que genera un importante movimiento social y económico que, además de un atractivo de primer orden, supone un impulso al desarrollo local y comarcal y contribuye a evitar la despoblación. En Segovia, además de los albergues que tímidamente, pero con fuerza, están surgiendo al amparo público desde el impulso de personas entusiastas, como en Nava de la Asunción, Coca o Villeguillo, otras iniciativas privadas empiezan a sacar partido del lento goteo de peregrinos que vienen de Madrid buscando dónde pernoctar. El Albergue de Santa María la Real de Nieva es un excelente ejemplo, y varias casas rurales que de pronto se han dado cuenta que están situadas en las inmediaciones del Camino, han empezado a considerar al peregrino como lo que es: un cliente que no gasta demasiado, pero que tampoco exige más que lo justo y que es siempre agradecido y difunde los lugares dónde es bien tratado.

Desde luego, el Camino no es ni la panacea ni la solución para muchos pequeños negocios que sobreviven duramente en nuestra provincia, pero puede que sea la gota que suponga la diferencia entre sobrevivir y tener que abandonar algunas iniciativas y desde luego, el boca a boca del peregrino, amplificado hoy por Internet, las redes sociales y las páginas de información del Camino, cada vez más influyentes y completas, puede ayudar de un modo decisivo a potenciar su interés tanto para los habitantes de Madrid y sus alrededores (hay madrileños para todo, apuntaba un compañero de andadura) como para el creciente número de personas, nacionales y extranjeras, que quieren completar los múltiples caminos que recorren la geografía española rumbo al Obradoiro.

¿Merece la pena invertir en el Camino segoviano?. Sinceramente creo que si, y que debe haber una combinación de iniciativa privada y respaldo público. Y quiero añadir un apunte que me preocupa: realmente, me parece cuando menos curioso que, durante gran parte de su recorrido, el Camino discurra casi paralelamente, sin juntarse, aunque cruzándose en algunos puntos, con la antigua vía férrea Segovia-Medina del Campo, desmantelada ya hace más de veinte años y de la que se lleva casi los mismos hablando de crear la via verde Valle del Eresma. Además de que se han abandonado infraestructuras de la vía, como las estaciones que podrían haberse aprovechado para crear albergues, alojamientos u otros equipamientos, hemos perdido veinte años. ¿Cuántos más seguiremos perdiendo si no hay nadie que lo impulse?.

Al igual que en el caso del Camino, que se mantiene, entre otros apoyos, gracias a la impagable labor de los integrantes de la Asociación de Amigos del Camino de Segovia y de otras provincias, que además de repintar las flechas amarillas, mantienen vivo el entusiasmo y el espíritu peregrino, es imprescindible que todos empecemos a apostar fuerte por revitalizar Segovia a través de este tipo de iniciativas que tienen valor añadido en sí mismas y no es necesario dotarlas de contenido, puesto que lo llevan implícito y lograr que, en lugar de una rémora y un olvido, sean motores (y no importa si son pequeños o grandes) que nos impulsen hacia el futuro.

Somos. Seremos.

Segovia pasa el primer corte para convertirse en Capital Europea de la Cultura 2016 y los segovianos tenemos razones para sentirnos orgullosos. La euforia que ayer mostró el equipo de la candidatura es merecida y supongo que expresa la satisfacción por el trabajo, la liberación de la tensión y la expectativa que se crea a partir de ahora.

¿Cuál es la expectativa?. ¿A que aspiramos?. ¿Qué esperamos de Segovia los segovianos?. Hoy me he sentido obligado a releer algunas de las entradas que he ido publicando desde el inicio de La Fuentecilla, hace ya casi dos años, como una manera de que la euforia no me impida ver el camino a través del bosque .

No está mal que en Segovia se extienda el "efecto selección" y que empecemos a creernos que somos capaces. Hoy, desde luego, ese era el tono principal de las conversación del día en todos los lados. El trabajo hecho se ha reconocido como muy bueno y por eso hemos estado entre los elegidos. A pesar de las críticas o interpretaciones que se han venido haciendo sobre la orientación o las actividades de la oficina de Segovia 2106, lo cierto es que el enfoque general parece acertado y en gran medida puede ser debido a que no se ha tratado de realizar grandes cosas, sino que se han programado eventos más cercanos a las personas y sobre todo se ha ido creando una imagen de ciudad cultural con gran oferta de ocio y gancho para el visitante en un entorno cercano, bien comunicado y sobre todo asequible, nada que ver con las dimensiones (en el sentido humano del término) de una gran ciudad como puedan ser Madrid o Valladolid.

Deseo de todo corazón que Segovia sea la Capital Europea del 2016 y tener un punto de mira en el horizonte ha de ser una gran ayuda. Corremos, sin embargo, el riesgo de que 2016 se convierta en un punto de destino, en lugar de una estación desde la que partir de nuevo. ¿Cómo es posible?, me decían esta mañana, hay que trabajar por que gane Segovia y luego ya veremos. Por supuesto, es ahora cuando la sociedad segoviana, las personas y las empresas tenemos que apoyar sin tibieza alguna, con todo nuestro calor, la transformación de Segovia; y la capitalidad cultural de Segovia es, como digo, una estación de tránsito hacia nuestro futuro.

Seguro que quienes están planificando esta transformación no encuentran esta idea novedosa, y a mi entender, ahora es precisamente el momento de explicar esa planificación de una manera mucho más detallada. No lo olvidemos, Segovia es, ante todo, de los que vivimos en ella y los que trabajamos y generamos actividad económica en Segovia y que apechugaremos con el coste personal y profesional de llevarlo a cabo, por muchos dineros e inversiones que lleguen ahora o en el futuro. No nos estamos jugando una capitalidad europea puntual, está en juego el futuro de nuestra ciudad. No hace falta buscar mucho, la propia historia de nuestra ciudad y provincia tiene ejemplos más que suficientes para darnos cuenta de cómo una ciudad puede prosperar y caer en picado en el plazo de unos pocos lustros y del coste que ello tiene. La prosperidad es rápida, de la pobreza (económica y social) cuesta mucho remontar el vuelo.

Es el momento de que los responsables abran cauces de comunicación y de que los segovianos los aprovechemos a raudales, rompamos nuestra natural tendencia a esperar a que el otro haga lo que debe, quizá porque somos serios y honestos y damos por hecho que el otro también lo será y cuando no es así, parece que nos lamentamos como un error de nuestro juicio, más que exigir el cumplimiento. !Ay!, la participación, cuanto nos cuesta, incluso cuando supone negocio.

Se trata del modelo de ciudad, pero sobre todo del modelo de vida que queremos tener y el horizonte de 2016 es tan bueno como otro para ponerse objetivos y tenemos la fortuna de que la ilusión es el elemento motivador por excelencia. Hace unos días tuve un interesantísimo debate sobre los modelos históricos de evolución de las ciudades y las pautas de crecimiento y desarrollo social y la conclusión fue que son un útil referente, como lo es la historia reciente de Segovia. Sin embargo, hoy tenemos la oportunidad de crear un nuevo modelo de ciudad y de sociedad aprovechando los muchos factores que no existían hace tan sólo unos años: la mejora en las comunicaciones que reduce las distancias físicas; el desarrollo de las telecomunicaciones que hace los mismo en las distancias personales y sociales; la crisis que ha ralentizado el crecimiento de nuestra ciudad y que como efectos secundarios positivos, está contribuyendo a que se pueda planificar con antelación, en lugar de a posteriori y también al aumento de los emprendedores que fomenta la fijación de actividad económica a través de la búsqueda de nichos de valor sostenibles a largo plazo.

Son días para sentirse alegre, para dormir tranquilo después de la fiesta y estar descansados abordar para lo que nos queda por delante con ilusión y alegría, pensando que los segovianos lo valemos, lo merecemos, lo queremos y lo conseguiremos; porque en gran medida ya lo somos.

La fortuna de ser audaz.

Audaces fortuna juvat, la fortuna ayuda a los audaces, esta famosa cita del filósofo romano Publio Virgilio la utilizamos a menudo cuando queremos dar a entender que quien asume riesgos es el que obtiene beneficios. Aunque ser audaz en muchas ocasiones conlleva incomprensión o envidia, lo cierto es que sólo quienes se deciden aciertan o se equivocan y es la decisión lo que quizá distingue al audaz.

Audacia y osadía no son lo mismo, aunque hay quienes afirman que la línea que las separa es muy tenue, yo más bien creo que distan un largo trecho. Entre ser audaz y ser osado hay la misma diferencia que entre la genialidad y la locura, o sea, la inteligencia. El audaz, además de inteligente, ha de ser reflexivo. Piensa y sopesa, valora y compara para tomar la mejor alternativa. Y la mayoría de las veces es un camino que hay que abrir, innovador, complementario o paralelo que cuando vemos pensamos ¿y cómo no se me ocurrió a mi?, o bien: ya se me había ocurrido, pero.... El pero es que no nos decidimos, ese el el problema.

No hay nada malo en decidir que no. A diario hablo con personas que no acaban de decidirse a arrancar un negocio; aprobar un pedido; tomar una vía alternativa. Y por supuesto que muchas han reflexionado y sopesado los pros y los contras y deciden no hacerlo porque el resultado del análisis no les empuja. Hacer lo contrario, es decir, lanzarse cuando todo está en contra, sería una osadía o una locura.

Si algo distingue a los audaces, es que cuando los escuchas entiendes perfectamente que su decisión es la más acertada para ellos y sus circunstancias y que aunque haya otras alternativas, suele estar bien fundamentada, basada en un análisis, que a menudo no se hace del todo conscientemente, como Punset tan bien explica, pero que es totalmente válido. Por definición, el audaz tiene los pies en el suelo, es consciente y respeta los límites de su análisis; sabe cuándo roza la osadía y debe parar o retroceder. Está convencido de lo que hace y lucha por conseguir sus objetivos. Como dijo Jackson Brown, lamentaremos más lo que no hicimos, que lo que sí llevamos a cabo.

Lo que quizá no nos demos cuenta es que la fortuna no siempre sonríe y que las lágrimas están presentes en el proceso en igual o incluso mayor proporción y que ambas son inseparables, vienen en el mismo paquete como se suele decir. Por ello tienen todavía más valor y me merecen respeto y admiración todos aquellos que, a pesar de que la realidad les encoja el estómago, deciden emprender aventuras empresariales y personales, tantas veces interconectadas, con la alegría puesta y el ánimo dispuesto a seguir adelante.

Redes 4: La Intuición no es irracional.

El ojo alargado de Fernando.

Al igual que muchos otros segovianos, tengo algunos pequeños momentos relacionados con Fernando Peñalosa., ese convidado que siempre aparecía cuando había algo que mereciera la pena reflejar y a veces sin que valiese la pena, allí estaba con su bolsa y cámaras en ristre a levantar acta.

Hoy por fin he hecho tiempo para acercarme a ver con calma la exposición de la Alhóndiga y debo decir que me ha emocionado doblemente. En primer lugar porque, como una agradable sorpresa, entre las decenas de instantáneas, hay una de tres jóvenes emprendedores que nos lanzamos a la aventura de Tridimensional y he revivido la emoción de la visita del periodista de El Adelantado, de las fotos de Fernando que vino poco después y la alegría de ver publicado el reportaje de nuestra joven empresa en el especial de aquel jueves de Mayo de 1989.

Entre otros, tengo un recuerdo concreto de una ocasión, hace años, en que una persona que esperábamos para comenzar un acto anunció un pequeño retraso, que ocupamos compartiendo un café y aproveché para preguntarle sobre si merecía la pena comprarse una cámara digital, que entonces empezaban a popularizarse. Me sorprendió vivamente tanto su conocimiento del tema como la pasión que transmitía mientras hablaba. Tras una media hora, apareció el personaje, y volvimos cada uno a su labor. Puntualmente firmadas Foto: F. Peñalosa, por supuesto, El Adelantado al día siguiente publicó las fotos.

Visitando la admirable exposición que la Asociación de Amigos de Fernando Peñalosa han organizado con motivo de su aniversario, he intentado imaginar qué sienten las personas que están presentes en la vida cotidiana de la ciudad y sus personas, que todos sabemos quién son y, sin embargo, apenas conocemos. He pensado entonces en cuántas personas atesoran esos pequeños gestos, esas visitas fugaces de Fernando o de tantos de sus colegas. Ellos, a los que todos conocemos, aprendemos cómo se llaman, que les hemos pedido en innumerables ocasiones  "por favor, sácame esto o aquello" o "!que se vea el logo del patrocinador!". Ellos que a su manera, con su ojo profesional, han sabido cumplir su cometido con honradez y al tiempo entender y cumplir puntualmente esas peticiones.

Yo no tuve más relación con Fernando que las cordiales conversaciones de los momentos en que aparecía para hacer su trabajo e irse con igual sigilo. Y sin embargo, casi puedo recordar cada una de ellas, bien porque el momento era importante para mi, bien porque la presencia del fotógrafo hacía que lo fuera. No nos damos cuenta de la huella que tantos Fernandos van dejando en las personas, en la sociedad, en la ciudad, hasta que alguien nos pone delante de los ojos, nunca mejor dicho, esas fotografías que, al final, son como un espejo en las que nos vemos reflejados.

Por fortuna, en esta exposición sus amigos han conseguido reunir, aunque sólo sea una pequeña instantánea, lo que sentía Fernando al mirarnos por el ojo alargado de su cámara o a través de su discreta ventana de San Martín.

Pararse para no parar.

Los últimos datos del paro en Segovia, aún habiendo descendido en el mes Julio un 3,66%, siguen arrojando cifras estremecedoras: 9.190 personas están desempleados, 7.973 hombres y 3.936 mujeres, es decir, aproximadamente el 6% de los segovianos no tienen empleo y son 1.699 más que el paso año por estas fechas.

 Cifras de Paro Julio 2010 en Segovia

Cifras de Contrataciones hasta Junio 2010 en Segovia

Fuente: Servicio Público de Empleo Estatal.

 Creo que merece la pena analizar los indicadores con cierto detalle, puesto que los números y su distribución según los sexos y las áreas de actividad, junto con las cifras de contrataciones de la provincia, pintan un panorama de cómo la situación actual está influyendo sobre las áreas de actividad económica de nuestra provincia y dónde podemos encontrar las áreas en las que las se debe incidir con mayor intensidad.

Es evidente tanto que la actividad económica como el desempleo se centran especialmente en el sector "Servicios", denominación que en Segovia tiene un calado tan amplio que puede dar lugar a interpretaciones muy diversas. Sería deseable tener un mayor detalle de estas cifras que desglosaran, por ejemplo, comercio, hostelería o turismo del resto del sector lo que proporcionaría datos más objetivos sobre el "metabolismo basal" de nuestra provincia y cuáles son las fuentes de movimiento económico reales que no dependen de las fluctuaciones del turismo. De cualquier modo, y aunque las cifras de negocio no se correspondan en su magnitud con los datos de empleabilidad, está claro es que el sector Servicios mueve casi el 80% de las cifras de contratación y sufre más del 50% del desempleo. Es lógico que los cursos del Ecyl se dirijan principalmente hacia este sector y cabe esperar que éste servicio que tiene información de primera mano actúe sobre las actividades profesionales con mayor demanda.

Un vistazo a la gráfica estadística del desempleo, nos sitúa en un escenario básicamente idéntico al de los dos años anteriores, por cuanto la gráfica es similar. Y ello tiene que alertarnos puesto que el segundo semestre es un periodo en el que situaciones estadísticamente parecidas se ha producido un incremento del paro, lo que indica caída en la actividad económica. Esto coincide, además, con las expectativas empresariales de la encuesta del Observatorio Socieconómico del segundo semestre de 2010, que indican que, en general, la situación seguirá igual o empeorará un poco.

Contrastando éstos y otros indicadores y utilizando nuestra experiencia y visión del mercado en que nos movemos, podemos sacar conclusiones útiles que nos permitan orientar nuestras estrategias, tanto colectivas como individuales.

Este trimestre debe ser importante para posicionar nuestra empresa en una situación que nos permita hacer frente a la previsible caída de la demanda y la actividad económica de los próximos dos trimestres, pero también para aprovechar las pequeñas oportunidades que surgen tanto en el sector servicios como en agricultura o industria, los otros dos motores segovianos, aunque sean de menor potencia. De lo que no cabe duda es de que si el "metabolismo basal" económico de Segovia es el sector servicios, será muy difícil recuperar varios miles de puestos de trabajo en base a pequeñas empresas de servicios que ocupan entre 2 y 5 trabajadores, ni siquiera con el desmedido impulso al emprendimiento que se está haciendo, a menos que esté basado en estrategias de negocio, que aunque sean arriesgadas, puedan ser viables.

He insistido a menudo que siempre es buen momento para innovar, pero puede que éste sea el momento idóneo de buscar personas "de calidad" en un mercado laboral con mucha oferta que nos permite seleccionar la persona más adecuada y de potenciar la figura del emprendedor interno y gestionar la innovación para encontrar esas oportunidades. Todo ello debe ir acompañado de una reactivación del conjunto de la economía provincial como el ingrediente necesario para que nuestra economía funcione. Ahora que la construcción y la industria han tocado fondo y que los daños y efectos perniciosos de esta caída, aparentemente, han sido ya asumidos por la economía provincial, es el momento de analizar cómo nuestra economía puede remontar y empezar a pensar en cómo podemos sacarle partido desde nuestro propio negocio a través de inciativas concretas.

Hacen falta más ideas

Parece los últimos apuntes sobre el movimiento empresarial segoviano ofrecen datos neutros con un matiz levemente positivo. Por un lado la AIHS comenta que la temporada turística ha empezado de manera irregular, afirma Cándido López que Junio ha sido bueno, pero que las previsiones para Julio son inciertas debido a la poca antelación con que se hacen las reservas en hostelería y al creciente cambio en los hábitos de consumo que hace que espaciemos y repartamos el gasto en lugar de concentrarlo en el periodo veraniego.

Por otra parte el barómetro de la ACS apunta a una mejora en las expectativas de ventas, y un 40% opina que se mantendrán o mejorarán, aunque no se prevea un aumento importante. Otro dato que puede ser revelador es que la inmensa mayoría, un 83% no ha solicitado financiación y prácticamente el mismo porcentaje, un 84.67%, mantendrá la plantilla. Y aunque bastantes tendrán que soportar contra márgenes la subida del IVA, consideran que ello no influirá sustancialmente en los volúmenes de negocio y que las rebajas tendrán un efecto que suavizará el impacto, aunque lo acentuará a posteriori. El barómetro apunta también que hay dos temas que los comerciantes consideran que pueden dar un impulso positivo si se materializan: el Palacio de Congresos y la Capitalidad Europea de Segovia 2016.

Bien haríamos en sopesar y analizar con detalle estos datos que, en general, concuerdan con lo que aprecio en el marco general de las empresas segovianas, porque pueden darnos importantes pistas sobre posibles vías innovadoras de incrementar el atractivo y con ello el volumen de negocio. Antes, me gustaría aportar que un número importante de pequeñas empresas, incluso con crisis de por medio, están manteniendo o incrementando su facturación y consiguen mantenerse bien posicionadas, a base de esfuerzo, mucho trabajo y replantearse continuamente las estrategias y, ciertamente, en sectores mucho más difíciles y agresivos que la hostelería y el comercio -que, dicho sea de paso, no suponen entre ambos las mayores cifras de negocio de la economía provincial-.

Las claves que rigen la demanda han cambiado sustancialmente y las estrategias clásicas no dan el mismo resultado. Tenemos, pues, que incorporar nuevas estrategias de negocio que tengan en cuenta las premisas que ahora rigen la relación de los clientes con nuestro sector de negocio y con sus hábitos de compra en general. Si por ejemplo, como afirma Cándido, en hostelería las reservas se hacen cada vez con menor anticipación, tendremos que adecuar la oferta y ser dinámicos en proponer alternativas que aprovechen que la toma de decisión se pospone, seguramente porque se busca algo más atractivo o novedoso que haga que se incline la balanza.

Si previsiblemente el fin de las rebajas traerá una caída de las ventas en comercio, planteemos estrategias durante las rebajas para conseguir que el Cliente siga acudiendo a nuestro comercio una vez acabadas, para la nueva temporada, con propuestas y ventajas que enganchen con su perfil de consumo. No se trata, como me comentaba ayer un conocido, de seguir rebajando o de recortar los precios. Dar más por lo mismo nos permitirá mantener nuestro nivel de precios y satisfacer las expectativas de nuestros compradores a través de estrategias no relacionadas sólo con el pricing .

Segovia, a pesar de los últimos recortes en infraestructuras, sigue estando en una posición de clara ventaja frente a otras ciudades de nuestro entorno y con un atractivo de primer orden. El verano y la multiplicidad de eventos incrementan sustancialmente nuestro atractivo y nos estamos consolidando como una ciudad y provincia en las que es fácil encontrar motivos para acudir, no sólo como asueto, también como oportunidad de negocio. Iniciativas sencillas que además estén ligadas a a infraestructura cultural como las propuestas gastronómicas o Vente al Fresco, se revelan como de enorme eficacia para este objetivo. Pero hay que segir trabajando para mantenerlo y mejorarlo.

Es el momento de generar nuevas ideas de negocio con propuestas que nos ayuden a enriquecer nuestra oferta y atractivo, que aprovechen los nichos que sí aprecian quienes vienen de fuera con otra visión y otras perspectivas y, no lo perdamos de vista, muy especialmente como conocedores de nuestras particularidades y del cliente provincial, de poner en marcha nuestra imaginación, mezclada con nuestra experiencia e intuición para aprovechar con pequeñas ideas bien pensadas, realistas e implementables, las oportunidades de posicionarnos, individual y colectivamente de una manera activa. Pero no olvidemos que estas ideas tienen que estar alineadas con nuestra estrategia y visión de negocio, dos aspectos que, visto lo visto, tenemos que replantearnos contínuamente.

La Roja destiñe y el beso de Casillas.

Ayer estaba mi vecina tendiendo la colada y me fijé en que las prendas más claras tenían un cierto tono rosa. "Es que mi marido metió anoche la camiseta de la Roja en la lavadora y ha desteñido", me dijo. "Ya ves, hasta la ropa se ha contagiado de la euforia del Mundial", añadió sonriente.

La verdad es que hay una sensación general de que ya nos hacía falta algo que nos elevara la moral y pudiéramos hablar algo más allá del "que mal está todo ¿verdad?", que intercalamos en casi todas las conversaciones desde hace ni se sabe, que ni siquiera la meteorología tan proclive a comentarios que estamos teniendo últimamente nos vale ya de muletilla. Estos días, entre las repeticiones de los momentos del partido, el antes, el después, la llegada de la Selección y demás titulares, se intercalaban los comentarios sobre si la economía mejoraría o el PIB subiría el 0,7 por mil.

Soy simplemente escéptico acerca de los efectos reales que este acontecimiento tendrá en la economía o las cifras del paro o de su repercusión sobre la política española y los conflictos autonómicos. ¿Influirá algo?. Seguramente, porque como muy bien saben los de marketing, la selección es un gancho publicitario de inigualable valía. Además del efecto puntual y el aumento de ventas en determinados negocios, ha habido y habrá campañas, promociones y patrocinios; algunas empresas que así lo publicitaron nos devolverán el importe gastado (ojo a los detalles, pero algo es algo) y habrá una parte del movimiento de negocio que sin duda se aprovechará del tirón e intentará mantener el momento angular de esta sana euforia.

Sin embargo, yo apuesto que el efecto más importante y duradero va a ser lo que un amigo definió acertadamente el domingo como el chute emocional. La inteligente campaña de Cuatro TV "Podemos" es un ejemplo de utilización inteligente en forma de motivación colectiva que no apela a los bajos instintos de la furia española (que además hace referencia a un episodio histórico bastante poco edificante) sino al trabajo de un grupo trabajador, cohesionado, y seguro de sí mismo que, ante la adversidad, tiene la virtud de persistir. Y que se muestran naturales y dejan ver ese lado personal, que es capaz de conectar emocionalmente por igual a mujeres y hombres como el espontáneo beso de Casillas.

La imagen de España en el mundo (y también dentro de España) ha sufrido inevitablemente un importante cambio. De pronto todo el mundo se ha dado cuenta de que hay españoles en la primera línea de casi todo, además del deporte: ciencia, negocios, empresas, instituciones... No sólo la imagen de España va a subir muchos enteros, además se actualizará esa foto fija de sol, playa y pandereta, por la de de una nación moderna que lucha por estar en los puestos de cabeza saliendo de la crisis. De pronto las camisetas rojas que se han visto por todo el mundo empezarán a teñir de rojo muchas coladas y no sólo será en las casas. El campeonato del mundo tiene que darnos pie para aprovechar una oportunidad única que no debemos dejar pasar de ninguna manera para la promoción de España, sus empresas, su oferta de negocios y su capacidad para reinventarse y posicionarse en el mundo en un lugar que nos ganemos a pulso.

En muchas ocasiones me he referido a los cambios y a la capacidad de innovación como motor del crecimiento empresarial. Y también a que el motor empresarial no funciona sin que haya quien lo arranque, lo mantenga en marcha y cuide de que esté en perfecto orden de funcionamiento y que una de las partes más importantes son las personas y su relación con la cultura empresarial. Creo que todos querríamos que nuestra empresa funcionase como lo ha hecho la selección para todas, absolutamente todas las personas que la componen.

Claro que podemos. Y el excepcional grupo de personas jóvenes, dirigidos por un cincuentón experimentado y respaldados por todo el grupo de trabajo, han sido capaces de dar la imagen de lo que debe ser nuestro objetivo: convertir nuestras organizaciones en un conglomerado heterogéneo que coopera, trabaja en grupo, en dónde la creatividad personal enriquece a todos y en el que el resultado del conjunto está por encima de las individualidades.

El cuento de la palabra.

Anoche en la Casa de Abraham Señor, -supongo que inspirado por el fondo de los festejos por la victoria de España-, el narrador José Manuel Garzón, preguntó si había entre el público alguien que fuera del siglo XVIII, además de Ignacio Sanz.

La verdad es que mi mujer y yo estuvimos a punto y vimos a más de uno tentado de levantar la mano, porque no sé qué tiene la palabra, en esta forma de narración oral que engancha como un anzuelo y te sientes como la trucha que tira del sedal, herido pero sin posibilidad de zafarte, hasta que te rindes y dejas que el narrador te coja con su red, suavemente, con cariño. Y con delicadeza, casi con ternura, te quita de la boca ese anzuelo que escuece y te suelta otra vez en el río de sus palabras, y entonces nadas libre, aún con el escozor en la boca, a favor del río o a contracorriente, buscando el remanso del agua fresca o empujando con fuerza contra la chorrera que sale de su boca.

¿Qué tendrá la palabra?. ¿Qué magia tienen los gestos del que cuenta con los ojos, las manos, los pies y las cejas levantadas?. Será que nos llevan a la cueva, junto a la hoguera, con la boca abierta mirando al que habla y gesticula o en los brazos de la madre, intentando no dormirte mientras el calor del fuego te acuna.

Sera que a mi me transportan de vuelta al pinar, con mi abuelo Matías explicándome cómo se sube a un pino a por piñas. Cogiendo tila con mi abuela Fuencisla que me decía "¿Qué hay que tener" y yo contestaba "Paciencia, abuela, paciencia". En la cocina de casa, subido a un taburete, limpiando las lentejas una tarde de invierno mientras mi madre escucha los seriales de la radio.

Tener un acontecimiento como el Festival de Narradores Orales que ya va por la undécima edición es un lujo que nos podemos permitir, gracias a que existen personas como Ignacio y todos los que han ido pasando por la tarima en estos años que saben vivir y hacernos vivir a través del cuento.

¿Será, Ignacio, que a todos nos gustaría vivir del cuento; de este cuento?.

Programa del XI Festival de Narradores Orales.

Abordar los cambios.

Los motivos que impulsan la toma de decisiones en cada persona son, al tiempo, tan profundamente misteriosos y tan cristalinamente transparentes que, aunque la nuestra nos parezca meridianamente clara, a veces es muy difícil acertar con las decisiones que otro tomará en la misma situación y, querámoslo o no eso condiciona la manera en que presentamos las cosas desde cualquiera de los dos puntos de vista. En estas últimas semanas en que he estado inmerso en el arranque de un nuevo reto profesional, he tenido que responder en bastantes ocasiones a las inevitables preguntas acerca de los motivos que impulsan la toma de decisiones en un cambio laboral. Una respuesta basada en la combinación de una mejora que afecta al aspecto salarial y a los cometidos profesionales satisface la mayoría de las preguntas y muchas personas por cortesía no van más allá o quedan conformes con la respuesta afirmativa a la pregunta: ¿estás contento?.

Hablando con los amigos y conocidos, además de agradecerles los buenos deseos generales para con mi nueva andadura profesional, he podido comprobar que tanto mis explicaciones se adaptaban a la relación, más o menos personal o profesional, con cada uno de modo que, sin perder sinceridad ni veracidad, como que las respuestas y las interpretaciones de ambos lo hacían también de la misma manera. Y sin embargo, bajo todo ello subyacen de alguna manera una serie de premisas que quizá nos den algunas pistas acerca de cómo abordamos un cambio profesional.

La primera es que obviamente el cambio tiene que implicar una mejora en aspectos materiales como los que afectan a la retribución, coche de empresa, móvil, etc. La segunda es que uno debe tener la convicción de mejorar y esa sensación de "estar contento", de satisfacción con el cambio y aquí intervienen una multitud de factores.

Hace unas semanas en una conferencia Manuel Suarez, de Brain Trust, aportaba datos de un estudio empresarial en el que se indicaban las razones con mayor peso en la satisfacción laboral, entre las que, curiosamente, no se encontraba el salario, sino otras relacionadas con el desarrollo personal y profesional, la posibilidad de realización en ambos aspectos, la relación con los compañeros y compatibilizar con la vida personal. La retribución y los aspectos materiales, siendo muy importantes, no son los aspectos que tienen mayor influencia cara a la satisfacción de de una persona con su puesto de trabajo.

Fuente: Brain Trust

Tampoco el volumen, la carga de trabajo o el grado de responsabilidad en sí mismos son factores críticos, a menos que estén ligados con aspectos positivos o negativos que influyen de manera mucho más profunda y en función de la personalidad de cada uno y su respuesta al estrés laboral. Otros aspectos como la novedad, el impulso renovador que siempre se tiene cuando se aborda un nuevo proyecto profesional y hecho mismo del cambio puede que tengan también una influencia significativa.

Todo ello debe servirnos para orientar estos cambios de manera positiva en el ámbito personal y tenerlo en cuenta a la hora de gestionar las personas que están ese proceso. El cambio siempre es conflictivo y angustioso, máxime en momentos como el actual en que los cambios son pocos, a menudo negativos y se ven con renuencia. Buscar y minimizar los aspectos negativos y hallar y reforzar los positivos aportará garantías de éxito.

Empujar desde dentro

Es curioso comprobar que los empresarios y emprendedores que tienen dudas acerca de si asociarse a alguna agrupación empresarial o sectorial son bastante numerosos, y también es fácil entender sus razones para no hacerlo. Aunque esta actitud es, por desgracia, general en Segovia, el emprendedor tiende especialmente a ser todavía más receloso y da la sensación de que prefiere arrancar su negocio por sí mismo y a menudo sólo toma de las organizaciones lo que estima puede favorecerle, (normalmente algo de asesoramiento, información sobre ayudas y poco más) y no profundiza ni exprime todas las posibilidades que pueden ofrecerle para arrancar o mejorar su empresa.

Hace unos días comentaba con Carlos Besteiro la necesidad de saber emprender con una "economía de guerra", haciendo referencia a la necesidad de centrarse en los aspectos esenciales del negocio, deshechando todos los aspectos supérfluos que añaden costes dificilmente soportables y que son los que descuadran las cuentas de la lechera. Dentro de esta perspectiva, casi nunca se contempla adscribirse a una organización sectorial, empresarial o similar, a no ser que reporte ventajas evidentes en financiación, facilidades o trámites o sea prácticamente imprescindible por otras razones prácticas.

La decisión de asociarse, se relaciona con el pago de una cuota; un dinero que casi todos los emprendedores prefieren no gastarse o emplear en otra cosa más necesaria para su negocio, y también se tiene una cierta visión de las organizaciones como entes movidos por intereses u objetivos que no siempre se comparten. El emprendedor siente a menudo que está en otra onda y que puede desarrollar su idea de empresa mucho mejor al margen del status quo o intereses que percibe como poco conectados con su visión empresarial. La AJE segoviana lleva tiempo predicando en el desierto de los jóvenes emprendedores para aglutinar un grupo numeroso de personas con inquietudes similares en el arranque o consolidación de sus empresas y aunque Angel Luis Llorente ha conseguido conformar un grupo entusiasta de jóvenes empresarios, y la idea está calando fuerte, una cierta sensación sigue flotando en el ambiente.

Entiendo, pero no comparto en gran parte las razones para quedarse fuera de las organizaciones y colectivos que representan a los empresarios y emprendedores. Pasado el momento inicial en el que la economía es primordial y unos poco euros pueden comprometer la supervivencia de un negocio, la pertenencia a organizaciones tiene que plantearse como algo inherente a la propia actividad empresarial.

Ahora bien, también es cierto que un gran número de los asociados lo están sin realizar ninguna participación o sin obtener retorno. La queja habitual que va desde el desconocimiento a la desidia, pasando por la falta de información o proactividad, deja a ambas partes mal paradas en cuanto a las prácticas empresariales o la eficacia de las organizaciones. Desde luego, ambas deben mejorarse, pero algunas de sus causas: la falta de proactividad de los empresarios; la visión errónea de que quienes sí obtienen retorno o participan se están "aprovechando" del colectivo o pensar que las organizaciones son entes funcionariales o lobbies para el manejo de intereses, deberíamos desterrarlas para siempre y centrarnos en que ambas partes hagan un uso racional de sus objetivos al agruparse y de los intereses que representan, y la mejor manera de hacerlo es desde dentro.

Por descontado que la participación activa significa un esfuerzo y que quienes, además, se atreven a ocupar responsabilidades estan asumiendo que han de dedicar una parte preciosa de su tiempo profesional a los cometidos que dicha responsabilidad les obliga, pero estar atentos, recibir y leer las informaciones y recursos que generan las organizaciones son tareas que todo empresario o emprendedor debería tener muy arriba en su lista de tareas.

Cada cual que tome su decisión, pero creo que la mejor manera es estar y empujar desde dentro, manteniendo una participación proactiva en todo lo que las organizaciones generan a su alrededor. En realidad, no es nada que no hagamos en nuestro negocio. Solo así conseguiremos sustituir la sensación de no estar convenientemente representados por la de estar integrados en un grupo con sensación de pertenencia, espíritu de cooperación y transmitiremos adecuadamente y a través de los canales más efectivos nuestras necesidades y expectativas, al tiempo que aprovecharemos todos los recursos y oportunidades que nos brindan para desarrollar nuestros negocios.

Distinguir entre las voces.

Los domingos abro El País Semanal por la parte de atrás y busco la página de Almudena Grandes. Me enganchan sus pequeñas historias, tan cotidianas, tan bien contadas y cómo es capaz de redondearlas en tan pocas líneas. Hace un par de semanas me llamó la atención "El oficio de escribir", tan a cuento con el día del libro y aparentemente sobre la piratería que también afecta al libro, pero que en realidad es una reflexión bastante amarga de cómo todo lo que rodea al escritor y el negocio que genera y que le permite vivir de sus palabras, está cambiando de un modo tan radical que, en realidad se puede extrapolar a muchas de las realidades empresariales actuales. Y hoy, leo una noticia en la que Obama critica los dispositivos electrónicos, por la presión y la dispersión que la información ejercen sobre nosotros y la sociedad que me ha hecho recordar el otro artículo y reflexionar hacía dónde vamos y si podemos de alguna manera controlar el proceso.

Por desgracia, coincido con Almudena Grandes en que los cambios que se están produciendo en los sistemas de muchos negocios están produciendo revoluciones tan radicales que posiblemente harán desaparecer, incluso el propio modelo de negocio. Pensemos por ejemplo, en la Enciclopedia Britanica, el Larousse o la española Espasa que seguimos teniendo en casa, y que hace no muchos años eran la referencia para cualquier consulta. Hoy la referencia es la propia Red y, como bien señala Obama, la educación es clave para saber distinguir entre las voces.

Que el mundo y los sistemas de referencia han cambiado es evidente y se alzan voces criticando que nos empeñamos en seguir utilizando los mismos referentes en marcos en los que ya están desfasados. Pero ¿realmente los cambios son tan importantes?. ¿Hemos de subirnos ya a la marea que viene o podemos esperar a ver por dónde van las primeras olas?.

No comparto con Almudena Grandes que el escritor vaya a convertirse en poco menos que un esclavo de la venta al por menor de sus escritos en un mercado atomizado y competitivo, pero es cierto que el proceso de cambio ya se ha iniciado, aunque no sepamos claramente hacia dónde vamos. Quizá haya gurús o personas mejor informadas o con capacidad de avizorar más allá que puedan darnos pistas, pero no siempre aciertan, así que de momento la mejor recomendación es que debemos tener los ojos muy abiertos e intentar tener también la mente abierta. Ejemplos como el último libro de Jeff Jarvis Y Google ¿cómo lo haría? pueden ayudarnos a comprender cómo una nueva forma de pensar o de abordar determinados problemas saca partido de las posibilidades de la tecnología, la información contenida en Internet o los contactos de las redes sociales.

Desde luego que quien consigue atisbar las tendencias, a menudo puede sacar un enorme provecho. Si sabemos prever lo que va a ocurrir o dónde vamos a ir a parar, podemos discurrir cómo llegar hasta allí, pero por el camino seguramente seremos tentados por muchas voces de sirena entre las que nos tocará distinguir las que llevan a buen puerto. Mientras tanto, estar atentos, utilizar con inteligencia nuestros recursos, educación y formación y saber discriminar la información relevante, dedicando tiempo a su análisis, también debería proporcionarnos ventajas competitivas.

PD: Gracias a todos lo que habéis contactado conmigo durante el último mes interesándose por la ausencia de entradas, debido a diversas razones simplemente no he dispuesto de tiempo suficiente para escribir con la calma y reflexión que me gusta, agradezco la amabilidad y me anoto las sugerencias de incluir de tanto en tanto entradas más cortas o más inmediatas.

Una petición y un reto. ¿Qué puedo hacer yo por Segovia 2016?

A raíz del Encuentro Empresarial "Oportunidades de negocio en torno a Segovia 2016", comentado en una entrada anterior, he tenido un buen número de conversaciones al respecto. Algunas personas se lamentan de que no saben qué hacer al respecto o cómo ver las oportunidades de colaborar con la candidatura y al tiempo quizá aprovechar las opciones que ello les puede ofrecer desde el punto de vista empresarial.

¿Qúe podemos hacer?. ¿Cómo podemos articularlo?. Hay muchas opciones, pequeñas y grandes, empezando por que en ninguna empresa segoviana debería faltar la presencia del logotipo de la Candidatura, en las webs, facturas, folletos, etc., que tendría que estar presente en todo lo que nuestra empresa tenga contacto con el público, especialmente el de fuera de Segovia, de manera que ambas vayan de la mano.

Acabo de ver en Facebook que la empresa Trackter Eventos Especiales ha firmado un convenio de colaboración con Segovia 2016. Y ese hecho ya le ha dado pie a tener presencia en los medios y en las redes sociales. ¿No ha conseguído cumplir ambos objetivos?.

Así que lanzo una petición y un reto: ¿Qué puedo hacer por Segovia 2016?.

Te pido que mediante un comentario, compartas tus ideas sobre qué puedes tú hacer.
Y te reto a que las hagas.

Ideas para emprender

Un número apreciable de las consultas que recibo tienen que ver con emprendedores. Aunque las razones que les mueven son variadas, desde la realización de un periplo por todos los puntos de información disponibles, hasta la búsqueda de ayudas, pasando por la recomendación de amigos y conocidos, lo cierto es que por mi mesa pasan bastantes de quienes en Segovia tienen intención de iniciar un negocio y eso me ha llevado a ser un observador interesado en la personalidad y actitud de los emprendedores. Curiosamente, la gran mayoría se pueden encuadrar en tres grandes grupos.

Los primeros suelen explicarme en qué consiste su idea, los pasos que han dado, por qué se han decidido a dar el salto, los recursos con los que cuentan y, por lo general, tienen una idea bastante clara de lo que quieren conseguir, aunque las expectativas no lo estén tanto. Normalmente buscan corroborar que su análisis es correcto, sus decisiones están fundamentadas y agradecen que les manifieste mi opinión al respecto, se muestran muy proclives en repasar su análisis y ver qué otros puntos de vista o aspectos pueden no haber tenido en cuenta o proporcionarles oportunidades de negocio o crecimiento que no habían valorado lo suficiente o considerado siquiera. Buscan ayudas, subvenciones, posibilidades de financiación o impulso a su proyecto y no suelen desanimarse si no las hay, algo que es habitual; de hecho ya lo sabían, pero intentan agotar todas las opciones posibles. Algunos son personas muy preparadas, con ideas muy claras, y otros con menor preparación o nivel de elaboración de su negocio, pero todos tienen clara la "visión" de su negocio y mi intervención se centra en ayudarles en lo posible a definir la "misión", y sugerirles alternativas que pueden enriquecerla e impulsarla de alguna manera o a comenzar con poca tesorería..

El segundo grupo peregrina por los mismos lugares, solicitando información de las ayudas, las opciones de financiación y las posibilidades de ayudas al emprendedor que existen. Explican que tienen intención de iniciar un negocio y, aunque tengan ya una cierta visión, fundamentalmente vienen en búsqueda de un empuje para emprender. Independientemente de las circunstancias individuales de cada cual, y contrariamente al grupo anterior, un punto de desánimo suele aparecer en sus caras cuando no hay posibilidades de ayuda o de una financiación asequible. No tienen definida una idea de negocio, así que dificilmente tienen una "visión" desde la que partir, ni "misión" sobre la que podamos trabajar. Incluso aquellos que están en una buena posición personal y económica como para emprender, traen la carpeta llena de dudas y siempre preguntan: "¿Tienes alguna idea para poner un negocio?".

El tercer grupo muestra una curiosa mezcla. Como los anteriores, no tienen una idea definida pero, como los primeros, tienen muy claro que son emprendedores, lo que ocurre es que no han descubierto todavía la "visión" que les ilumine el camino. Estos también preguntan, pero no piden tanto ideas, como informarse de todas las opciones para poder estar preparados si surge la luz. Y cuando lo hace, es frecuente que vuelvan, reconvertidos, por lo general, al primer grupo.

¿Cómo ayudar a estas personas, faltas de ideas, pero con ganas de emprender?. Lamentablemente, y lo siento por quienes me consultan, no tengo ideas de negocio para repartir (y, además, serían ideas de "otro" y no "propias", lo cual creo que supone una gran diferencia).

Como he mencionado en otras entradas, suelo decirles que no hay recetas infalibles, pero sí pautas eficaces que pueden ayudar a suplir la falta de ideas de negocio, algo perfectamente comprensible por otra parte dado que ahora mismo parece no haber nicho casi para nada, a poco que seamos realistas en nuestro análisis de la situación. Por supuesto que hay una serie de pasos ineludibles: recopilar toda la información posible; enterarse de los programas de ayuda; acudir a todos los organismos y personas disponibles e ir recogiendo poco a poco todos los datos posibles y especialmente los más relevantes sobre la actividad económica general y sectorial, tanto si tenemos ya un idea de negocio, como si no. Esto no nos proporcionará ideas, pero sí que nos dirá cuáles probablemente no funcionen o no podamos abordar, y por qué; eso nos irá facilitando acotar las opciones hasta un número que nos haga posible una elección.

O quizá la cuestión resida en que no vemos ideas factibles simplemente porque estamos utilizando un punto de vista erróneo. Nos centramos en pensar si en este barrio funcionará tal comercio que sí lo hace en el de al lado o si hay hueco para otro de tal gama. Partimos de sí existe o no saturación de mercado y posiblemente no veamos carencias o necesidades que no están cubiertas. Y del mismo modo, nos cuesta mucho trabajo expandir la mente, mirar un poco más allá y extrapolar ideas que podrían funcionar porque son totalmente nuevas, al menos en el ámbito dónde estemos mirando.

¿Ideas para emprender?. No te centres en las que tienes anotadas y empieza a especular. Mira a tu alrededor, averigua cuáles han funcionado en los últimos tiempos y pregúntate por qué lo han hecho. Deja a un lado las razones obvias que seguramente proporcionarán tan sólo ventajas temporales (no había una panadería en mi barrio; ahora hay tres) y fantasea con otras menos evidentes, pero que sí puedan suponer ventajas o valores añadidos. Un ejemplo, una clínica de rehabilitación de mi barrio tiene éxito, en parte porque está a escasos diez metros de una parada de autobús que enlaza con dos líneas, de manera que aunque está lejos del centro, está muy bien comunicada para que sus pacientes puedan desplazarse por sí solos, y habrá otros factores ventajosos, como que el coste del local en esa zona será más asequilble. Seguramente que ha habido un buen análisis de esos factores "no profesionales" que pueden suponer la diferencia. No se trata de lanzarse a la aventura sin red de seguridad, sino todo lo contrario, de averiguar dónde puede estar esa "red" que nos permita empezar sólidamente, detectándola con espíritu innovador.

Cuando no se tiene una idea de negocio o una carrera profesional sobre la que orientar la aventura de emprender, es clave averiguar cuál es el nicho de mercado, preparando sólidamente el escenario como emprendedor y, al tener los ojos y la mente muy abiertos, estar bien posicionados para detectar cualquier indicio que nos pueda dar la clave para emprender con riesgo calculado y posición de ventaja.

El Espiritu Emprendedor

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Segovia vende.

Una de las conclusiones del Encuentro Empresarial organizado por FES: "Oportunidades de negocio en torno a Segovia 2016", que tuve el agrado de moderar hace unos días, ha sido constatar que las empresas piensan que Segovia es una marca que vende.

Segovia, afirmaron los empresarios participantes de muy diferentes sectores, es una marca de prestigio en todo el mundo y las empresas que la asocien a sus productos, servicios, acciones comerciales o empresariales, verán potenciada su propia imagen corporativa o sus marcas comerciales al asociarlas a la imagen de Segovia.

Opino que esta conclusión es más importante de lo que a primera vista pudiera parecer y que tiene varias implicaciones a las que haríamos bien en darle vueltas para intentar sacar partido a las oportunidades que pueden ofrecernos. El propio encuentro ofreció a través de las interesantes opiniones de los asistentes, algunas de las claves para interpretar cómo.

La primera es que la marca "Segovia", como cualquier otra marca, no es estática ni inmutable, sino flexible y dinámica y se va creando día a día a través de lo que hacemos y de cómo se percibe. El ímportante peso de la propia ciudad, sus monumentos y sus indudables atractivos, tienen la contrapartida de que saturan y llenan a corto plazo. Hay que ir creando nuevos contenidos que supongan atractivos adicionales para que la marca "Segovia" se asocie también con la novedad, con el interés siempre cambiante y múltiple y con el aura de vanguardia, cultural y en otras áreas- Y esto abarca mucho más que el turismo; afecta a todos los sectores económicos provinciales.

La segunda es que esos contenidos necesitan el impulso de la iniciativa pública para ponerse en marcha, pero que es la iniciativa privada, las empresas, quienes deben hacerlas suyas y aprovecharlas como oportunidades de negocio para darles el impulso definitivo. Y cuando la empresa las pone en marcha, se crea una corriente que las retroalimenta de manera que se potencia todo el proceso y arrastra a sectores adyacentes.

Es en este sentido en el que los presentes tomaron conciencia (por cierto, ese era uno de los objetivos al organizar el encuentro) de que Segovia 2016 no es sólo una iniciativa del Ayuntamiento, sino un compromiso de toda la sociedad segoviana y muy especialmente de su tejido empresarial, en el que tiene que infiltrarse poco a poco hasta que ambos impulsos se hagan indistinguibles. Como bien apunto Nuria Preciado, la Segovia del futuro estamos empezándola a construir ahora mismo. Si sabemos qué qúeremos ¿porqué no empujar para lograrlo?.

Puede parecer comprensible, aunque no sea lo deseable ni mucho menos, que mientras el proyecto de Segovia no pase el primer corte, allá por Octubre, los apoyos sean tibios. No lo es tanto que las empresas no aprovechen para pensar e intentar descubrir las opciones para colaborar con la promoción de Segovia 2016 (algo tan simple como incorporar el logotipo a nuestra actividad empresarial puede multiplicar la difusión de la candidatura) y al tiempo para generar oportunidades de negocio, directo, indirecto o de aprovechamiento del tirón de la marca "Segovia" como impulso empresarial.

El ambiente que se respiraba al finalizar el encuentro, no daba lugar a dudas de que es uno de los trenes que Segovia no debe dejar pasar y a los primeros que tenemos que vender Segovia es a nosotros, los segovianos.

Estrategias de innovación en la empresa

Según el informe 2009 de la Red de Innovación de CECALE, para más de un 46% de las empresas el principal problema cara a la innovación, es la necesidad de resolver los problemas habituales. Afortunadamente, cada vez menos empresarios piensan que la innovación sólo tiene que ver con la investigación o la tecnología. La realidad es que innovar va más allá de fabricar o lanzar nuevos productos o servicios, significa trabajar de manera más inteligente, abordando esos problemas cotidianos de manera más creativa y abierta para concebir nuevas soluciones.

Cualquier empresa que quiera ser competitiva en un entorno tan cambiante y agresivo como el actual, se enfrenta a la necesidad imperiosa de ser innovadora y descubrir y aprovechar cualquier oportunidad para aumentar los ingresos y la rentabilidad de su negocio, cuando no sobrevivir. Adoptar estrategias innovadoras en la empresa significa, en primer lugar, construir una organización orientada a asumir riesgos, a generar nuevas ideas con espíritu cooperativo, capacidad de análisis crítico, de participación colectiva, de compartir responsabilidades y, por supuesto, voluntad de perseverar.

¿Cómo conseguirlo?. Por fortuna hay algunas pautas que podemos aplicar de manera flexible y adaptable a nuestro caso concreto.

- En primer lugar, debemos estar convencidos de la necesidad de impulsar la innovación desde la dirección de la empresa. El papel de los responsables es determinante para conseguir crear una cultura empresarial innovadora.

- Hacer explicito y poner en marcha el conocimiento y experiencia de la empresa, favoreciendo la figura del “emprendedor/innovador interno”. El conocimiento implícito de las personas y procesos que conforman nuestra organización debe sacarse a la luz de tal manera que lo importante sea potenciar en grupo las fortalezas empresariales, no el organigrama.

- Apostar por el aprendizaje y la formación permanentes. En lugar del desinterés y el escaso apego a la formación, algo que se acentúa en tiempo de crisis al pensar en la formación como un gasto a prescindir, utilicemos la formación –y, por supuesto, las bonificaciones- como una respuesta estratégica para la mejora de las personas que permita a nuestra empresa ganar ventaja frente a la competencia. En realidad, una formación bien definida y adaptada a las necesidades reales de la empresa es una estrategia de ahorro y, al igual que las bombillas de bajo consumo, la inversión se amortiza con creces por el ahorro económico y el retorno cualitativo que produce de modo inmediato.

- Estudiar el entorno para detectar las necesidades y nichos de oportunidad y definir objetivos concretos a corto y medio plazo, pensando en las posibilidades que la empresa tiene de aprovechar las oportunidades, satisfaciendo necesidades o creando nuevos mercados a partir de ellas. Nuestra experiencia e intuición son importantes en la detección y evaluación de las oportunidades, pero nunca debe obviarse un análisis racional para minimizar el riesgo.

- Planificar, formulando diversas estrategias posibles, eligiendo la más adecuada para lograr que se cumpla con efectividad y controlar su eficacia para que se alcancen los objetivos.

- Por último, considerar que una estrategia innovadora no acaba una vez la hemos puesto en marcha. El proceso sigue y debemos pensar: “¿cómo hago que sea la mejor para mi empresa?”, actuando continuamente para conseguir que efectivamente así sea.

Esta entrada se publica como un artículo en el número de Febrero de la revista "Segovia Empresarial"

Estrategia De Innovacion

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Reformar el trabajo.

Desde que recuerdo, el espinoso asunto de la "reforma del mercado laboral" parece ser uno de esos temas cíclicos, al igual que el refrán acerca del mes de Septiembre dice: "o seca las fuentes, o se lleva los puentes". (Por cierto, también hay otro que dice "Septiembre y Marzo, ventoleros ambos"). Hay argumentos, opiniones o análisis para todos los gustos y tendencias, y parece que este es uno de esos temas en los que sea cual sea la decisión, difícilmente contentará a todos.

Que el actual sistema del mercado laboral necesita reformas, es una afirmación compartida por la mayoría. La discrepancia está, obviamente, en cuáles deben ser y qué medidas deben abordarse. Difícilmente coincidirá la visión proteccionista de los sindicatos con la más liberal de los empresarios e igualmente habrá de tenerse en cuenta cómo se preservan y protegen los derechos sociales que nuestro sistema tiene la obligación de ofrecer y que se generan del propio trabajo.

En medio de todo este debate técnico y político, hace bastante tiempo que tengo la impresión de que hay un importante sustrato que no se está teniendo en cuenta en la medida que, estimo, sería necesaria y que puede darnos pautas acerca de cuáles deben ser los objetivos hacia dónde debería confluir un nuevo modelo de relación laboral, lo que seguramente ayudará mucho a plantear las medidas.

Por ejemplo, se afirma que hay un bloque de empleo de personas que llevan muchos años en el mercado laboral, con sueldos y despidos altos, que actúan de tapón para las generaciones jóvenes, en su mayoría con mejor preparación académica, abocadas a empleos precarios y escasas posibilidades de ascenso profesional, con las repercusiones personales y sociales que todos conocemos.

Por otro lado, experiencias como las prejubilaciones o despidos masivos de personas de ese primer perfil, cuyos puestos no se han cubierto o se han sustituido por personas jóvenes, con sueldos y condiciones sensiblemente peores, han causado una enorme pérdida de “capital y conocimiento humanos” en sectores y empresas en las que el trato y la atención al cliente son las claves del negocio. ¿Cuántas veces hemos oído la frase: “en mi banco ya no me conocen”?.

En definitiva, mi pregunta es: ¿no sería mejor definir cuál es el modelo de trabajo que queremos, para después poder implementar las medidas adecuadas?. El punto de partida debería estar, entonces, en el análisis de los aspectos que deberían mejorarse, utilizando una mentalidad abierta para plantear estrategias innovadoras: ¿y si lo viéramos desde el punto de vista de la persona?.

Hay estudios, como el de Sylvia Ann Hewlett, en los que se pone de manifiesto que se pueden conciliar los intereses y expectativas de las diferentes generaciones que coexisten hoy en las empresas, porque coinciden en lo fundamental. Sus resultados indican que las ideas básicas son:
- Un entorno laboral con compañeros de calidad.
- Disponer de un trabajo flexible.
- Poder disfrutar de nuevas experiencias profesionales y personales.
- Perspectivas de crecimiento y reconocimiento para los jóvenes.
- Autonomía en las tareas y entorno estimulante para los más mayores.

Leyendo esto, y después de hacer una pequeña búsqueda totalmente empírica, creo que coincide perfectamente con lo que las empresas desearían tener, y que podría resumirse en lo siguiente:
- Trabajadores cualificados y preparados.
- Comprometidos con el proyecto empresarial.
- Con espíritu creativo e innovador.
- Productivos y que aporten valor añadido y competitividad.
- Ambiente laboral estimulante, estable y cooperativo.

Como apuntaba antes, yendo más allá de debates acerca de asuntos como el coste que -para ambas partes- suponen aspectos como el despido, sugiero que nos centremos en definir cuál es el modelo de relación laboral que queremos tener. El modelo de empresa está cambiando porque nuestro entramado social, económico y cultural está evolucionando a pasos agigantados hacia modelos más sostenibles, mientras que los sistemas de relación laboral siguen pautas que vienen prácticamente de la revolución industrial y coexisten sistemas como la función pública, dónde la medida de la eficacia y la productividad parecen estar ausentes o ser inabordables, con la empresa privada, donde son guía y vara de medida.

Y sostenible, hoy, significa mucho más que medioambientalmente respetuoso, también supone serlo en la relación laboral y que el trabajador -¿no lo somos todos?- sea artífice efectivo de los cambios que le tocan. Cambiar el presentismo y las jornadas interminables, por la evaluación de las tareas efectivamente realizadas, supone cambiar la simple medida del desempeño por un sistema de retroalimentación que permita a ambas partes ver dónde se está fallando y cómo corregirlo y dónde se acierta y cómo conservarlo y potenciarlo; o tener muy presente que aspectos como la responsabilidad social corporativa o la conciliación no deben ser meros añadidos, sino estar totalmente inmersos en el modelo de relación entre la persona y la empresa y, lo más importante, que significan que ambos debemos adoptar actitudes de responsabilidad para conseguir la relación laboral ideal.

Invertir en Capital Humano

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